Chesney Henry Baker Jr. ศิลปินผู้มากความสามารถคนนี้ เกิดวันที่ 23 ธันวาคม 1929 – 13 พฤษภาคม 1988 เขาเป็นศิลปินเป่าแตร และนักร้องแจ๊สชาวอเมริกัน เขาเป็นที่รู้จักในด้านนวัตกรรมที่สำคัญของเขาในวงการแจ๊ส จนกระทั่งทำให้เขาได้รับฉายาว่า ‘เจ้าชายแห่งความเท่ห์’
มีชื่อเสียงอย่างมากในปี 1950
Chesney Henry Baker Jr. ได้รับความสนใจอย่างล้นหลาม ชื่อเสียงทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดใน 1950 โดย Chesney เกิดในครอบครัวที่เป็นดนตรี ใน Yale, Oklahoma พ่อของเขาชื่อ Chesney Baker Sr. เป็นนักกีตาร์มืออาชีพ และ Vera Moser แม่ของเขาเป็นนักเปียโนและทำงานในโรงงานน้ำหอม เขาเคยเล่าว่าเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ทำให้พ่อของเขาต้องลาออกจากการเป็นนักดนตรีและหางานประจำทำ
Chesney เริ่มต้นเส้นทางอาชีพนักดนตรีของเขา ด้วยการร้องเพลงในโบสถ์ประสานเสียง ผู้เป็นพ่อได้มอบทรอมโบน ให้แก่เขา แต่แล้วก็ถูกแทนที่ด้วยทรัมเป็ตเพราะทรอมโบนมีขนาดใหญ่สำหรับเขามากเกินไป โดยแม่ของเขาบอกว่า เขาเริ่มจดจำเสียงเพลงทางวิทยุได้อย่างแม่นยำ ก่อนเขาจะได้รับเครื่องดนตรีเสียอีก หลังจากตกหลุมรัก กับทรัมเป็ตเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในอีก 2 สัปดาห์ต่อมา ซึ่งเป็นการพัฒนารวดเร็วมาก
Chesney ได้รับการศึกษาต่อทางด้านดนตรี ณ โรงเรียนมัธยม Glendale แต่เขาออกจากโรงเรียนเมื่ออายุได้ 16 ปี ซึ่งตรงกับปี 1946 เพื่อเข้าร่วมกับกองทัพสหรัฐอเมริกา โดยเขาได้รับมอบหมายให้ไปปฏิบัติงานในกรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนีซึ่งเขาเข้าร่วมกับกองทัพกลุ่มที่ 298 หลังจากออกจากกองทัพในปี 1948 เขาได้ศึกษาทฤษฎีดนตรี และความสามัคคีที่ El Camino College ในลอสแองเจลิส เขาลาออกในช่วงปีที่ 2 เพื่อเข้าร่วมกับกองทัพอีกครั้ง เขากลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของกลุ่มกองทัพที่ 6 ในซานฟรานซิสโก เขาใช้เวลาอยู่ในคลับต่างๆ เพื่อสั่งสมประสบการณ์มาอย่างเนืองแน่น เขาถูกปลดออกจากกองทัพในปี 1951 และเริ่มอาชีพนักดนตรี
อาชีพ
ในปี 1952 Chesney ฟอร์มวงกับเพื่อนสมาชิกอย่าง Vido Musso และ Stan Getz พร้อมบรรเลงเพลงตามฝัน ซึ่งแทนที่พวกเขาจะเล่นทำนองเพลงสอดคล้องกันไป แต่พวกเขากลับเติมเต็มซึ่งกัน และกัน ด้วยความแตกต่างจนกระทั่งผสานรวมเป็นหนึ่งเดียว ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่ง โดย Chesney ได้กลายเป็นนักเล่นเพลงที่ผู้ฟังนิยมนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ต่อมาเขาได้เป็นนักดนตรีประจำที่ Los Angeles jazz clubs และ the Tiffany Club
แต่หลังจากนั้นภายในระยะเวลา 1 ปี Chesney ถูกจับข้อหายาเสพติด แต่เขาก็ได้ปล่อยอัลบั้มยอดนิยมในช่วงปี 1953 -1956 คน Chesney ชนะการโหวตที่ได้มาจากผู้อ่าน ที่ได้รับการโหวตผ่านนิตยสาร Metronome and Down Beat ในปี 1954 ผู้อ่านต่างยกย่องว่า Baker เป็นนักร้องแจ๊สระดับแนวหน้า ในปี 1956 Pacific Jazz Records ปล่อย Chet Baker Sings ซึ่งเป็นอัลบั้มเพิ่มเติมเพลงพิเศษเข้ามา และยกระดับการวิจารณ์ที่ดีให้เพิ่มมากขึ้น ถึงแม้จะเข้าๆ ออกๆ ในคุกตะราง แต่ Chesney ก็เลือกอาชีพศิลปินตลอดอาชีพที่เหลือของเขา
ต่อมาสตูดิโอฮอลลีวูดมอบโอกาสอันน่าสนใจให้แก่ Chesney โดยจะให้เขาได้เปิดตัวการแสดงของตัวเอง ในภาพยนตร์เรื่อง Hell’s Horizon ซึ่งจะเปิดตัวในฤดูใบไม้ร่วงปี 1955 แต่แล้วเขากลับปฏิเสธสัญญากับทางสตูดิโอ แต่ได้เลือกชีวิตบนท้องถนนในฐานะนักดนตรี เขาออกตระเวนเล่นดนตรีทัวร์ในยุโรป
วันน่าเศร้ามาถึง
วันที่ 13 พฤษภาคม 1988 Chesney ถูกพบเป็นศพอยู่บนถนนด้านล่างห้องของเขา ในโรงแรม Hotel Prins Hendrik Amsterdam จากบาดแผลสาหัสที่ศีรษะ เห็นได้ชัดว่าเขาตกลงมาจากหน้าต่างชั้น 2 ภายในห้องพบเฮโรอีน และโคเคนเป็นที่ประจักษ์ชัด ไม่มีหลักฐานของการต่อสู้ บทสรุปความตายของเขาเกิดจากอุบัติเหตุ Chesney ถูกฝังในสุสาน Inglewood Park Cemetery in Inglewood California ถัดจากพ่อของเขา